CHUQUICAMATA

La mine de cuivre de Chuquicamata est située à 1200 km et 25h de bus au nord de Santiago. Elle est la plus grande mine à ciel ouvert du monde: 4500m de diamètre, 850m de profondeur. Chaque année, 750'000 tonnes de cuivre y sont extraites.

Les gigantesques camions (Caterpillar pour la plupart) transportent jusqu'à 350 tonnes de minerai, pour une masse totale de 650 tonnes!! Les plus gros ont des moteurs de 117 litres de cylindrée et consomment 1000 litres par jour. Il leur faut 45 minutes pour monter depuis le fond de la mine.

Le village voisin (qui porte justement le nom de Chuquicamata) a été fondé en 1910 pour les ouvriers de la mine. Il a été déserté depuis peu. Les montagnes de minerai extrait commencent à le recouvrir.