PARACAS ET ISLAS BALLESTAS

Surnommées les Galapagos du pauvre, les îles Ballestas méritent bien ce surnom même si il parait un peu péjoratif. Des milliers, voir millions d'oiseaux y font leurs nids pour la reproduction. Le spectacle est magnifique, impressionant (les vagues s'écrasants sur les rochers sont tout aussi impressionantes) ! On peut y voir des mouettes, des cormorans, des pinguins, des lions de mers... Autrefois utilisées pour l'exploitation du guano (excréments d'oiseaux marins) qui était extrait sur plusieurs mètres d'épaisseur et qui valait une fortune comme fertilisant, ces îles sont aujourd'hui totalement protégées. Des gardes l'habitent toute l'année et tirent à vue sur celui qui essaie de s'emparer d'un peu de guano.

Le départ de la visite se fait de Paracas. Le prix est d'une dizaine de dollars et il faut environ 30 minutes de bateau. Je crois savoir que les Galapagos sont à peine plus cher... ;-) Evidemment, c'est un tout autre calibre mais les Ballestas valent vraiment la peine. Sur le trajet des îles, il y a la visite (à distance) d'une forme géométrique de candélabre tracée dans le sable, exactement comme les figures de Nazca (qui est d'ailleurs très proche). Elle aurait été faite il y a plus de mille ans et mesure 120 mètres de long. Les pluies quasi-inéxistantes dans cette région du monde ont permis de la garder intacte. Il y a beaucoup d'hypothèses et peu de réponses au sujet de ces géoglyphes (j'me la pète hein?).

A Paracas justement, il y a la presqu'île du même nom. Un tour en bus est proposé et c'est la aussi un très beau spectacle que ces côtes sauvages balayées par les vents et les vagues. Selon la période, on peut aussi y observer des flamands roses.

La visite de la presqu'île et des îles Ballestas est également proposée "en pack" depuis Pisco. Ce qui est bien pratique.